Жизнь как творчество

В Лас-Вегас я не собирался до самого последнего момента: в многочисленных фотоотчетах в Интернете этот город неизменно представал как нечто совершенно искусственное и не слишком приятное на вид. Тратить свое время на декорацию, за которой априори ничего нет, казалось бессмысленной затеей. Но в конце концов я все же подумал, что и на это стоит посмотреть своими глазами и сделать собственные выводы 🙂

В мировой столице развлечений я собирался провести всего один вечер — немного, но достаточно, чтобы проникнуться атмосферой и проиграть в казино последние оставшиеся на тот момент деньги 🙂

Начать можно было прямо в аэропорту, но я сдержался 🙂

(Только потому, что заранее навел справки и выяснил, что процент возвращаемых денег у этих автоматов существенно ниже чем в обычных казино.)

Из-за очередных логистических заморочек я вступил на путь порока (то есть, оказался на Стрипе) только в девять вечера 🙂

Как известно, в Лас-Вегасе есть копии всего на свете. Так и здесь — за «статуей Свободы» — мини-копии Эмпайр-стейт-билдинг и Крайслер-билдинг и даже «фасад Центрального вокзала» справа 🙂 Все вместе — отель «Нью-Йорк-Нью-Йорк».

Примечательная деталь — почти все пешеходные переходы на Стрипе — надземные, с эскалаторами и красиво подсвечиваются ночью! 🙂

Все впечатления от Лас-Вегаса формируются в первые полчаса. С одной стороны, понимаешь, что все это — декорация, в которой нет совершенно ничего настоящего. С другой, масштабы этой декорации, безусловно, впечатляют!

И почти сразу же понимаешь, в чем вообще смысл существования Лас-Вегаса 🙂

Лас-Вегас — это лишь место, в котором можно оттянуться по полной, если ты хорошо поработал и накопил несколько сотен или тысяч долларов 🙂 Здесь можно провести время как угодно, доступны все развлечения, и никто тебя не осудит. Никаких подтекстов и скрытых смыслов. Никакой атмосферы кроме этой. И уж тем более — никакого чуда и никаких открытий.

А если настроение или финансовые возможности не располагают к баснословным тратам, остается только прогуливаться по улицам, глядя на несусветные толпы туристов, заполонивших все тротуары на Стрипе (примерно так же как было в Москве, пока она не похорошела :)), и на девушек в откровенных нарядах, зазывающих на вечерние шоу (а их даже в похорошевшей Москве, увы, пока нет) 🙂

Несмотря на изящный кич последних, ощущения, которые оставляет эта атмосфера, все же противоречивые. Вот мимо проходит шумная компания сильно навеселе, и их нарочито громкие голоса выводят из минутной задумчивости. Вот подходит парень и, едва связывая слова, спрашивает, как пройти в отель «Нью-Йорк»… И вроде царят вокруг веселье и всеобщий подъем, но это настроение — совсем не то, что, например, в первый вечер в Париже, когда переполняет безграничная радость от ощущения праздника, который всегда с тобой 🙂

Здесь же вроде тоже праздник, но явно какой-то другой…

Что-то невыразимое витает в здешнем воздухе, из-за чего, он, конечно, не становится душным, но приобретает какие-то характерные именно для Вегаса неоднозначные нотки. Это, впрочем, совершенно не мешает наслаждаться этой атмосферой, которая в самом деле уникальна и которую стоит ощутить на себе!

Продолжаем прогулку 🙂 Отель «Белладжио» с «танцующими фонтанами», которые включаются раз в пятнадцать минут под звуки вечнозеленой поп-классики вроде «My Heart Will Go On» 🙂 Необычно, но второго раза ждать уже не хочется…

Ну, и Венеция как она есть 🙂 Правда, в то время, когда здесь оказался я, все гондольеры куда-то исчезли, и вокруг было пустовато и неуютно.

Отель «Мираж». Здесь проходит постановка «The Beatles. Love» Цирка дю Солей, о которой я, конечно, слышал, но попасть не получилось. В следующий раз загляну 🙂

Когда стрелки на часах достигли одиннадцати и я уже подустал таскать на плече штатив, активизировались L-1-(3,4-дигидроксифенил)-2-аминоэтаноловые синапсы, и я подумал, что самое время отправиться в казино и окупить, наконец, эту двухнедельную поездку! 🙂

***

Казино в Лас-Вегасе есть не только в аэропорту, но и в каждом мало-мальски заметном отеле 🙂 Я решил не связываться с рулеткой, покером и блэкджеком, чтобы не проиграть всё за несколько минут, и ограничился традиционными слот-машинами вроде этой 🙂

Фото: Википедия

Как же устроен этот небезынтересный процесс? 🙂

Все начинается с того, что вы вставляете купюру в купюроприемник, расположенный прямо в автомате (очень удобно), и вуаля — можно начинать 🙂 С помощью кнопочек выбираете размер ставки и дергаете за рычаг (или нажимаете на кнопку «Spin»). И скорее всего проигрываете — и ваш баланс уменьшается на сумму ставки, которая обычно составляет от 25 центов до нескольких долларов.

Если вам повезло, то после очередного спина экран начинает светиться всеми цветами радуги, из автомата раздаются фанфары, и вы выигрываете… нет, не джекпот, а всего лишь десять бесплатных попыток, весь выигрыш с которых просто будет вашим (если, конечно, будет) 🙂

Как бы то ни было, большинство попыток — проигрышные, и баланс сразу же опускается ниже исходного и почти никогда не возвращается обратно 🙂 У меня за счет удачно выпадавших бесплатных спинов и своевременной смены одного автомата на другой (как только выпадал более-менее крупный выигрыш, я сразу же пересаживался за другой автомат, причем старался выбирать те автоматы, рядом с которыми стояли стопки пустых пластиковых стаканов из-под пива или пепельницы с кучей окурков — это означало, что предыдущему игроку здесь не очень повезло, а значит мои шансы увеличиваются :)) баланс пару раз уходил в плюс, но никогда не превышал начальный более чем на 15-20% (что при небольшой сумме, как вы понимаете, мало что дает).

Конечно, есть разнообразные джекпоты, но вероятность их выпадения настолько мала, что, кажется, нужно просидеть за автоматом целую неделю, не вылезая 🙂

С другой стороны, и проиграть все с такой схемой очень сложно.

И теперь о главном — о том, за счет чего даже в такой невинной ситуации появляется азарт, и ты переживаешь всю гамму чувств настоящего лудомана (правда, помноженную на понижающий коэффициент от небольших сумм) и в результате проводишь за этим странным занятием несколько часов 🙂

Во-первых, из автомата всегда звучит веселая ненавязчивая музыка (если проигрываешь, музыка остается веселой :)). Выглядит это примерно вот так 🙂 (Заодно вы можете увидеть, как легко проиграть 200 долларов меньше чем за десять минут и потом за минуту еще 300 долларов.)

777 Double Jackpot $5.00 a pull! Quick Hit Platinum Plus $25 a pull! Wynn Season 3

Отключить музыку нельзя — ее можно только выставить на минимальный уровень, на котором ее все равно прекрасно слышно. Когда выпадают бесплатные спины и автомат буквально «сходит с ума», включается еще более громкая и яркая звуковая и световая сигнализация, и со временем ты начинаешь зависеть от этих звуковых эффектов и, конечно, начинаешь ждать появления звука от бонусных спинов 🙂 Правда, я все это понимал и старался сохранять холодную голову несмотря ни на что 🙂

Во-вторых, в казино предлагают бесплатные напитки (в том числе алкогольные с расчетом на то, что вы уж точно ослабите контроль над ситуацией и проиграете еще больше).

Ну и в-третьих, общеизвестное: в казино нет естественного освещения и часов, невозможно понять, сколько сейчас времени и как долго ты уже находишься в этом прекрасном месте.

В общем, все это и правда затягивает 🙂 Я провел за этим странным занятием целых два с половиной часа 🙂 Со статистически закономерным результатом — проигрышем в 10% от внесенной суммы (как, вероятно, в целом и запрограммированы такие автоматы). Если бы я вовремя остановился, то смог бы уйти в плюсе на 15-20% (что все равно не позволило бы окупить стоимость отеля в Вегасе :)). Шансов же выиграть супермегаджекпот в таких автоматах, как мне показалось — примерно как в лотерее «5 из 36» 🙂

Но было очень интересно проверить эти ощущения на себе 🙂

Когда вы нажимаете кнопочку «Забрать деньги», автомат печатает вот такой чек.

Его можно обналичить в специальном автомате или вставить в купюроприемник другого автомата и продолжить играть 🙂 Очень удобно 🙂

***

Когда выходишь из казино в полвторого ночи, чувствуешь себя несколько wasted. Жизнь на улицах, правда, еще в самом разгаре 🙂

Уборщики начинают отмывать Стрип, чтобы на следующий день он снова был идеально чистым. Открыты большинство магазинов — кажется, здесь они не закрываются вообще никогда (и вы не представляете, какое это наслаждение — купить себе коробочку с охлажденными нарезанными фруктами в два часа ночи и прогуливаться с ней по Стрипу, глядя на бурлящую, хотя и неоднозначную, жизнь этого огромного казино…).

Когда свежий воздух и фрукты окончательно проясняют мысль в забитой звуками от автомата голове, начинаешь понимать, в чем фишка этого места.

Понимаешь, что это хотя это и декорация — но это, пожалуй, самая крутая декорация в мире!

Это и правда оазис (по крайней мере, до тех пор, пока он не превратился в мираж) 🙂

И хочется как-нибудь вернуться сюда еще с более крупными суммами и проиграть их с огоньком…

… чтобы отдать должное тем, кто придумал этот грандиозный аттракцион.

Вот такой прекрасный Вегас 🙂 Я рад, мне довелось увидеть его своими глазами!

Несколько часов сна, завтрак — и я снова в аэропорту 🙂 В попытке восполнить ощущения вчерашнего дня проигрываю в одном из местных автоматов еще десять долларов 🙂 Понимаю, что ощущения эти уже не вернуть.

Под мягким светом утреннего солнца Лас-Вегас выглядит буднично и даже пасторально 🙂

Но теперь ты уже понимаешь, что и это — лишь очередная иллюзия 🙂